Située dans le nord-est de l’Espagne, entre Madrid et Barcelone, la ville de Saragosse est souvent éclipsée par les destinations espagnoles plus connues. Pourtant, cette capitale de l’Aragon recèle une richesse culturelle et historique fascinante, un patrimoine architectural remarquable et une gastronomie généreuse qui valent le détour. Ce guide de voyage vous permettra de découvrir tous les atouts de Saragosse, avec des conseils pratiques et des idées de visites incontournables pour profiter pleinement de votre séjour.
Une ville au carrefour des civilisations
Saragosse, ou Zaragoza en espagnol, est une ville qui a vu défiler plus de 2 000 ans d’histoire, avec des influences romaines, musulmanes, chrétiennes et juives. Cette diversité se reflète dans son architecture, sa culture et son atmosphère singulière.
La Basilique del Pilar : symbole religieux et joyau architectural
C’est sans aucun doute le monument le plus emblématique de la ville. Située au bord du fleuve Èbre, la Basilique Notre-Dame du Pilar est un haut lieu de pèlerinage et une merveille du style baroque espagnol. D’après la légende, la Vierge Marie serait apparue ici à l’apôtre Saint Jacques en l’an 40, faisant de cet édifice l’un des plus anciens sanctuaires mariaux du monde chrétien.
En plus de son importance religieuse, la basilique impressionne par ses dimensions (130 mètres de long), ses coupoles ornées de faïences colorées, et les fresques de Goya qui ornent le plafond de la nef centrale. L'entrée est gratuite, mais pour une vue exceptionnelle sur la ville, il est possible de monter dans la tour nord pour 4 €. Une expérience incontournable, surtout au coucher du soleil.
Le Palais de l’Aljaferia : forteresse et raffinement
Autre trésor architectural, le Palais de l’Aljaferia est un vestige de l’époque islamique en Espagne. Construit au XIe siècle par les rois musulmans de Saragosse, cet édifice impressionne par la délicatesse de son architecture mudéjar, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le palais est composé de patios fleuris, d’arcs entrelacés et de plafonds sculptés, offrant un contraste saisissant avec l’austérité de ses murailles extérieures.
Transformé ensuite en résidence royale chrétienne, puis utilisé comme caserne militaire, le palais est aujourd’hui le siège du Parlement d’Aragon. Le tarif d’entrée est de 5 € (gratuit le dimanche), et une visite guidée permet de mieux comprendre la richesse historique du lieu.
Explorer les quartiers vivants et authentiques de Saragosse
La ville ne se résume pas à ses monuments. Se promener dans ses rues permet de découvrir une atmosphère typiquement espagnole, entre tradition et modernité.
Le Casco Antiguo : histoire, ruelles et ambiance locale
Le Casco Antiguo, ou centre historique, est le cœur battant de Saragosse. Ce quartier est idéal pour flâner à pied, en découvrant ses ruelles médiévales, ses placettes ombragées, ses petites boutiques et ses bars à tapas. On y trouve également les vestiges de la ville romaine Caesaraugusta, dont le théâtre, les thermes et le forum sont accessibles à la visite via un circuit muséal très bien conçu (prix du billet combiné : environ 7 €).
Ne manquez pas non plus la Place du Pilar, immense esplanade bordée par la basilique, la cathédrale San Salvador (La Seo) et de nombreux bâtiments civils. C’est le lieu parfait pour observer la vie locale et prendre un verre en terrasse.
Le quartier El Tubo : plaisir des papilles
Pour vivre une expérience gastronomique authentique, direction le quartier d’El Tubo, véritable labyrinthe de ruelles où se concentrent les bars à tapas les plus réputés de la ville. C’est ici que les Zaragozans viennent chaque soir déguster des spécialités comme les migas, les calamars à la romaine ou encore le jamón de Teruel.
L’ambiance est conviviale, bruyante et festive. Pour un bon repas, comptez environ 15 à 20 € par personne, avec un bon vin local ou une bière artisanale. Le meilleur moment pour s’y rendre ? Vers 20h30, quand la vie nocturne bat son plein.
Une offre culturelle riche et variée
Saragosse est aussi une ville de culture, qui met à l’honneur ses artistes locaux et internationaux. De nombreux musées et galeries sont accessibles à des prix abordables, et permettent d’enrichir votre séjour d’une touche artistique.
Le Musée Goya – Collection Ibercaja
Situé dans un superbe bâtiment Renaissance, ce musée rend hommage à Francisco de Goya, natif de la province de Saragosse. Il présente une collection impressionnante de gravures, dessins et tableaux, ainsi que des œuvres d’autres peintres espagnols comme Zurbarán ou Ribera.
L’entrée est à 4 €, et gratuite tous les dimanches. Le musée est une étape incontournable pour les amateurs d’art, d’autant que Goya est une figure majeure de l’histoire picturale européenne.
Le musée Pablo Gargallo
Autre figure locale, Pablo Gargallo est un sculpteur aragonais du XXe siècle reconnu pour ses œuvres modernes en métal. Le musée qui lui est consacré se trouve dans un magnifique palais Renaissance et expose sculptures, dessins, esquisses et archives. L’entrée est à 4 €, et incluse dans le pass muséal de la ville.
Saragosse en plein air : nature et détente
En plus de ses attraits culturels, Saragosse propose également des espaces verts, des promenades et des activités de plein air pour se détendre en journée.
Balade le long de l’Èbre
Le fleuve Èbre, deuxième plus grand fleuve de la péninsule ibérique, traverse la ville d’est en ouest. Ses rives sont aménagées pour la promenade à pied ou à vélo. En suivant la rive sud, vous pouvez admirer la Basilique del Pilar sous un angle unique, et profiter d’un moment de tranquillité à l’ombre des arbres.
Le parc José Antonio Labordeta
À quelques minutes du centre, ce parc est le plus grand de la ville. Très apprécié des locaux, il abrite des fontaines monumentales, des jardins thématiques et de larges allées pour la promenade. C’est aussi un excellent endroit pour pique-niquer ou observer la faune locale. L’accès est gratuit, et vous y trouverez aussi des aires de jeux pour enfants et un petit train touristique.
Informations pratiques : organiser son séjour à Saragosse
Pour profiter au mieux de votre visite, quelques informations pratiques peuvent faire toute la différence.
Y aller
Saragosse est accessible en train à grande vitesse (AVE) depuis Madrid (1h30) ou Barcelone (1h45). L’aéroport de Saragosse dessert quelques villes européennes, notamment Paris et Londres. Vous pouvez aussi atterrir à Madrid ou Barcelone, puis prendre le train.
Se loger
L’offre hôtelière est variée :
- Les auberges de jeunesse modernes proposent des lits dès 20 € la nuit.
- Les hôtels 3 ou 4 étoiles bien situés coûtent entre 60 et 100 €, notamment dans le centre historique.
- Des appartements touristiques sont également disponibles à la location sur des plateformes comme Airbnb.
Se déplacer
Le centre-ville est accessible à pied, mais Saragosse dispose aussi d’un réseau de tramway moderne et de bus urbains efficaces. Le ticket à l’unité coûte 1,40 €, et des cartes journalières sont proposées pour les séjours plus longs.
Que rapporter de Saragosse ?
La ville est réputée pour son artisanat : céramiques décorées, éventails peints à la main, objets en cuir et douceurs régionales. Ne repartez pas sans avoir goûté aux frutas de Aragón, des fruits confits enrobés de chocolat, spécialité typique. Le marché central et les petites boutiques du centre historique sont parfaits pour dénicher des souvenirs originaux.
Saragosse, une destination qui mérite le détour
Visiter Saragosse, c’est plonger dans une histoire millénaire, découvrir un patrimoine architectural d’exception, déguster une cuisine généreuse et vivre une expérience authentique, loin des sentiers battus. Moins touristique que d’autres grandes villes espagnoles, elle offre une atmosphère plus détendue, mais tout aussi enrichissante. Que vous soyez amateur d’histoire, d’art, de nature ou de gastronomie, Saragosse saura vous surprendre et vous séduire.